La Malaisie compte parmi ses plus beaux trésors des îles dispersées sur deux côtes bien distinctes. Avant de préparer vos bagages, deux questions s'imposent systématiquement : comment y accéder en ferry, et quand partir pour profiter d'une météo favorable ? Ce guide vous donne toutes les clés.

Les deux côtes, deux univers différents

La péninsule malaisienne est bordée à l'ouest par la mer d'Andaman et à l'est par la mer de Chine méridionale. Cette géographie est essentielle à comprendre, car elle conditionne directement les saisons de pluie, les périodes de fermeture des îles et les liaisons maritimes disponibles.

À l'est, on trouve Perhentian, Redang et Tioman. À l'ouest, Langkawi et Penang. Sipadan, quant à elle, est située en Malaisie orientale, sur l'île de Bornéo.

La météo île par île

Langkawi (côte ouest)

Langkawi bénéficie d'une météo globalement clémente toute l'année. La haute saison s'étend de novembre à avril, avec un ensoleillement généreux et des mers calmes. La saison des pluies, de juin à octobre, reste généralement supportable. Les averses sont souvent courtes, bien que les mois de septembre et octobre soient les plus humides.

Penang (côte ouest)

Penang suit un rythme similaire à Langkawi. La meilleure période est décembre à février, avec des conditions plus sèches et agréables. Les mois de septembre et octobre sont les plus humides, mais la pluie tombe surtout en soirée et n'impacte pas forcément votre séjour.

Perhentian et Redang (côte est)

La plupart des infrastructures touristiques ferment de novembre à février inclus, en raison de la mousson de nord-est. Les vagues peuvent dépasser 3 mètres et les liaisons maritimes sont interrompues. La haute saison va de mars à octobre, avec un pic entre juin et août.

Tioman (côte est)

Tioman suit le même calendrier que Perhentian et Redang. La plupart des hébergements et des opérateurs de plongée ferment entre novembre et fin février. La meilleure période pour visiter est d'avril à août, quand les eaux sont les plus transparentes.

Sipadan (Bornéo)

Sipadan est accessible toute l'année, mais les conditions peuvent être plus instables entre janvier et mars, avec une mer parfois agitée et une visibilité sous-marine réduite. La saison idéale pour plonger s'étend d’avril à décembre. Notez que l'accès à Sipadan est soumis à un permis journalier limité à 176 plongeurs. Réservez plusieurs mois à l'avance.

Rejoindre les îles en ferry

Langkawi

Au départ de Kuala Perlis (45 min) ou Kuala Kedah (1h15), des ferries rapides assurent la liaison vers Langkawi. Le port principal de Langkawi est Kuah Jetty. Des liaisons depuis Penang existent mais restent limitées ou variables selon les périodes. L’avion reste aujourd’hui l’option la plus fiable pour relier ces deux destinations.

Penang

Penang est reliée au continent par un ferry au départ de Butterworth, accessible en train ou en bus depuis Kuala Lumpur. La traversée dure seulement 15 minutes et les ferries partent toutes les 20 minutes environ. C'est l'une des liaisons les plus simples et les moins chères de Malaisie.

Penang dispose également d'un pont routier de 13,5 km si vous voyagez en voiture ou en bus longue distance.

Perhentian

Le point de départ incontournable est la jetée (jetty) de Kuala Besut, dans l'État de Terengganu. Des bateaux rapides rejoignent les îles en 30 à 45 minutes. Il n'existe pas de service de ferry classique sur cette route. Le trajet est économique, comptez autour de 35 à 40 RM par personne.

Redang

Le bateau pour Redang part de Shahbandar Jetty à Merang ou depuis Shahbandar à Kuala Terengganu, selon votre hébergement. La traversée dure environ 45 minutes à 1h. La plupart des resorts incluent le transfert en bateau dans leurs forfaits. Vérifiez avant de réserver.

Tioman

Tioman s'atteint depuis le port de Mersing, dans l'État de Johor. Le trajet en bateau rapide prend environ 1h30 à 2h selon les conditions de mer. Vous pouvez également opter pour la jetée de Teluk Gading (Tanjung Gemok), moins sujette aux retards liés aux marées.

Sipadan

Sipadan ne se rejoint pas directement depuis la péninsule. Il faut d'abord prendre un vol pour Tawau en Malaisie orientale (Sabah), puis rejoindre Semporna en taxi (environ 1h). De Semporna, des bateaux rapides desservent les îles environnantes comme Mabul et Kapalai, d'où partent les excursions de plongée vers Sipadan. Aucun hébergement n'est autorisé sur Sipadan même.

Les erreurs fréquentes à éviter

• Réserver un séjour sur les îles de la côte est en décembre ou janvier, sans savoir que la plupart des infrastructures sont fermées
• Arriver à Mersing sans avoir vérifié les horaires de bateau (En basse saison, les départs sont réduits.)
• Négliger de réserver le permis Sipadan à l'avance, et se retrouver bloqué sur Mabul sans pouvoir plonger
• Confondre les deux jetées de départ pour Redang selon le resort choisi